Nel 1947 in alcune grotte del deserto di Giuda, a Khirbet Qumràn, furono casualmente scoperte alcune giare contenenti antichi manoscritti. Erano il prodotto di una comunità religiosa ebraica, normalmente identificata con quella degli Esseni, che abitò quella regione fino al 70 d.C. In questa sezione si renderà conto della storia dei ritrovamenti archeologici, della pubblicazione dei manoscritti e del loro contenuto, e dei rapporti tra il cristianesimo nascente e l'ideologia di questa comunità.

Cave di Qumràn